Le cross comporte un risque réel, plus élevé que le dressage ou le saut en carrière, et c'est pour cela qu'il est très encadré : équipement obligatoire, niveaux progressifs, obstacles à déformation, contrôle vétérinaire. Le principal facteur de risque reste de courir à un niveau qu'on ne maîtrise pas.

Faut-il un cheval spécialisé ?

Aux niveaux d'entrée, non : un cheval de selle sain, franc et bien préparé suffit. La spécialisation compte à partir des niveaux amateurs élevés, où l'endurance et le sang deviennent déterminants.

Combien de temps pour se préparer ?

Une saison au moins avant une première épreuve, avec du travail sur les trois tests et surtout des séances de cross en école, sur des obstacles de découverte. La préparation physique du cheval se compte en mois.

Discipline

Concours complet
en France.

964 établissements référencés. Trois disciplines en un week-end : dressage, cross et saut d'obstacles. C'est l'épreuve la plus complète du sport équestre, et celle qui demande le cheval le plus polyvalent.

Les trois tests

Le dressage d'abord, qui juge la soumission et l'équilibre. Puis le cross, parcours en terrain varié sur obstacles fixes, où se joue l'essentiel : vitesse, franchise, endurance et sang-froid. Enfin le saut d'obstacles, le lendemain, sur un cheval fatigué, qui teste la récupération autant que la technique.

Les pénalités s'additionnent sur les trois tests, et le meilleur total l'emporte. Un couple peut donc gagner sans être le meilleur nulle part, ce qui est tout l'esprit de la discipline.

Ce que le cross exige

Des obstacles fixes, qui ne tombent pas. C'est ce qui rend le cross exigeant et impose une préparation sérieuse : on n'improvise pas un cross, et les niveaux d'entrée existent précisément pour apprendre progressivement.

La sécurité y est prise au sérieux : gilet de protection obligatoire, gilet airbag largement répandu, casque aux normes, et depuis des années des obstacles à déformation qui cèdent en cas de choc.

La condition physique du cheval est centrale. Un cheval de complet se prépare comme un athlète d'endurance, avec du travail cardiovasculaire planifié et de la récupération.

Comment y venir

Par les niveaux club, sur des cross de découverte à faible hauteur et courte distance. La progression y est très encadrée, et il vaut mieux passer plusieurs saisons à un niveau que de monter trop vite.

Le cheval idéal est franc, endurant et sain plutôt que spectaculaire. Beaucoup de bons chevaux de complet amateur sont des chevaux de selle ordinaires, bien préparés.

Questions fréquentes

Ce qu'on demande le plus.

Est-ce dangereux ?: Le cross comporte un risque réel, plus élevé que le dressage ou le saut en carrière, et c'est pour cela qu'il est très encadré : équipement obligatoire, niveaux progressifs, obstacles à déformation, contrôle vétérinaire. Le principal facteur de risque reste de courir à un niveau qu'on ne maîtrise pas.
Faut-il un cheval spécialisé ?: Aux niveaux d'entrée, non : un cheval de selle sain, franc et bien préparé suffit. La spécialisation compte à partir des niveaux amateurs élevés, où l'endurance et le sang deviennent déterminants.
Combien de temps pour se préparer ?: Une saison au moins avant une première épreuve, avec du travail sur les trois tests et surtout des séances de cross en école, sur des obstacles de découverte. La préparation physique du cheval se compte en mois.

Où pratiquer