Voltige
en France.
0 établissement référencé. La voltige, c'est de la gymnastique sur un cheval au galop, tenu en longe par un longeur. On y monte sans selle, sur un surfaix, seul ou à plusieurs. C'est spectaculaire, c'est exigeant, et c'est l'une des rares disciplines où le cheval est mené par quelqu'un d'autre que celui qui est dessus.
Comment cela fonctionne
Un cheval tourne au galop sur un cercle, tenu par un longeur. Les voltigeurs montent, exécutent des figures imposées puis un programme libre, et descendent, le tout sur un cheval qui ne change ni d'allure ni de cadence.
Le trio est indissociable : le cheval, le longeur, le voltigeur. Le longeur est un rôle à part entière, souvent invisible du public, et c'est lui qui rend tout le reste possible.
Les figures se pratiquent aussi au sol, sur un cheval de bois, avant d'être portées à cheval. Une grande partie de l'entraînement se fait sans cheval, ce qui surprend beaucoup de gens.
À qui cela convient
À des enfants et des adultes qui n'ont pas forcément d'expérience équestre : on peut commencer la voltige sans savoir monter, ce qui n'est vrai d'aucune autre discipline.
À qui aime la gymnastique, la danse ou le cirque autant que le cheval. La condition physique et la souplesse comptent au moins autant que l'équitation.
À qui aime le collectif : la voltige en équipe est la forme la plus répandue, et l'ambiance y est très différente des disciplines individuelles.
Ce que cela demande
Un cheval de voltige, c'est-à-dire un cheval calme, régulier, large et solide, formé pendant des années. Peu de structures en ont, et c'est la raison principale pour laquelle la discipline reste rare.
Un vrai échauffement, chaque séance. Les articulations et le dos du voltigeur travaillent beaucoup, et la préparation physique fait partie de l'entraînement au même titre que les figures.
De la confiance dans le groupe. On monte sur un cheval qu'on ne dirige pas, souvent avec quelqu'un d'autre dessus, et cela demande un encadrement en qui on a confiance.
Ce qu'on demande le plus.
- Faut-il savoir monter à cheval ?
- Non. C'est la seule discipline équestre que l'on peut commencer sans aucune expérience de l'équitation, et beaucoup de voltigeurs apprennent à monter ensuite, pas avant.
- Est-ce réservé aux enfants ?
- Non, il existe des catégories adultes, mais la pratique est effectivement plus développée chez les jeunes. La souplesse acquise tôt aide, elle n'est pas indispensable pour débuter.
- Où en trouver ?
- C'est la vraie difficulté : les structures équipées sont peu nombreuses et inégalement réparties. Il faut souvent accepter de faire de la route.