Ce que fait un podologue équin
Il pare : il retire la corne poussée, rééquilibre les aplombs, travaille la sole, la fourchette et les barres. Sur un cheval pieds nus, c'est le seul entretien du pied, et il revient toutes les six à dix semaines selon la pousse et le terrain.
Certains podologues travaillent aussi la transition d'un cheval ferré vers le pieds nus, ce qui demande du temps et une vraie discussion sur le travail qu'on demande au cheval pendant cette période. D'autres posent des protections amovibles, ces hipposandales que l'on met pour les sorties sur terrain dur.
Pieds nus ou ferré : une question mal posée
Le débat est souvent présenté comme un choix idéologique. En pratique il dépend du cheval, du sol sur lequel il vit, du sol sur lequel il travaille, de la qualité de sa corne et de ce qu'on lui demande. Un cheval qui vit au pré caillouteux et travaille peu n'a pas les mêmes besoins qu'un cheval de concours sur sol dur.
Ce qui ne se discute pas, c'est la régularité et l'équilibre. Un pied paré correctement toutes les sept semaines vaut mieux qu'un pied parfait vu trois fois par an, ferré ou non.
Une transition vers le pieds nus se prépare, s'accompagne, et se juge sur plusieurs mois. Un cheval sensible pendant la transition n'est pas un échec en soi, mais un cheval qui reste sensible et qu'on fait travailler quand même, si.
Formation et cadre
Le maréchal-ferrant a un diplôme professionnel reconnu, avec un cursus et une certification. Le parage sans ferrure, lui, n'a pas d'équivalent officiel : les formations existent, elles sont privées, et leur contenu varie beaucoup d'une école à l'autre.
Cela ne dit rien de la compétence de la personne devant vous, mais cela veut dire que le titre seul ne suffit pas à choisir. Regardez les pieds qu'elle suit depuis deux ans, demandez à parler à ses clients, et voyez si elle accepte de travailler avec votre vétérinaire.
Ce qu'un podologue ne fait pas
Il ne diagnostique pas une boiterie et ne traite pas une fourbure. Un pied chaud, un cheval qui campe, une douleur soudaine : c'est le vétérinaire, et le parage vient après, sur indication.
Il ne compense pas non plus une alimentation ou un environnement qui abîment la corne. Un pied se construit de l'intérieur, et aucun outil ne rattrape un cheval qui vit dans la boue toute l'année.